Par temps estival combiné à une forte humidité, le stress thermique peut rapidement s'installer - souvent dès 20 °C. Cela a un impact direct sur la production, la résistance et le bien-être, surtout chez les vaches laitières. Dans ce blog, nous expliquons ce à quoi vous devez faire attention, la quantité d'eau dont vos animaux ont réellement besoin et comment adapter votre approvisionnement en eau potable en conséquence.
Qu'est-ce que le stress thermique exactement ?
Le stress thermique survient lorsque la température et l'humidité sont si élevées que les animaux ne peuvent plus réguler correctement leur température corporelle. Cela provoque un stress supplémentaire sur le corps et peut entraîner des problèmes de santé.
Des recherches montrent qu'une température de 20 degrés Celsius avec une humidité de 60 à 80 pour cent peut déjà causer un léger stress chez les vaches à haute production. À 30 degrés Celsius et une humidité de 80 pour cent, le stress peut devenir sévère. Cela signifie que vos animaux ne sont pas seulement mal à l'aise, mais que leur production de lait diminue fortement et qu'ils deviennent plus vulnérables aux maladies.
Un graphique pratique des National Animal Diseases Information Services (NADIS) montre exactement les combinaisons de température et d'humidité auxquelles vous devez faire attention.
Source : National Animal Diseases Information Services
Quelle quantité d'eau les vaches ont-elles besoin pendant les périodes chaudes ?
L'eau est le moyen principal pour vos animaux de réguler leur température corporelle et de lutter contre le stress thermique. Une vache laitière adulte de 650 kilos avec une production de lait de 40 kilos par jour a besoin d'environ 110 litres d'eau dans des conditions normales. Mais pendant les périodes de stress thermique, ce besoin peut doubler jusqu'à 200 litres par jour !
Les vaches laitières et les jeunes bovins doivent pouvoir absorber beaucoup d'eau en peu de temps. Il est donc conseillé d'avoir au moins un point d'eau par groupe où au moins 15 litres d'eau par minute sont disponibles. Cela évite une trop grande concurrence et permet aux vaches de boire autant qu'elles en ont besoin.
La bonne fourniture d'eau potable dans le pré
Placez les abreuvoirs à environ 10 mètres de distance et non à l'ombre ou dans une impasse du pré. Bien que vous pensiez que les animaux préfèrent boire à l'ombre, cela provoque souvent des bousculades et un comportement dominant, ce qui fait que certains animaux boivent trop peu. Même à des températures supérieures à 28 degrés, les animaux se déplacent moins et cherchent l'ombre. Si vous n'avez pas d'eau courante disponible, un système de boisson solaire est une solution intelligente pour toujours offrir de l'eau fraîche.
Conseils pratiques pour éviter le stress thermique
Une quantité suffisante d'eau potable propre et fraîche est l'un des moyens les plus importants pour limiter le stress thermique. Ce à quoi vous pouvez également penser :
- Vérifiez quotidiennement si les abreuvoirs sont propres et exempts d'algues ou de saleté.
- Maintenez la température de l'eau potable autour de 17 degrés, afin que l'eau ne devienne pas trop chaude.
- Changez l'eau des abreuvoirs au moins deux fois par semaine.
- Assurez-vous que les abreuvoirs soient facilement accessibles, par exemple juste après la sortie de la salle de traite.
Chaleur ? Pas de stress, seulement des vaches heureuses !
En offrant suffisamment d'eau propre et fraîche, en créant plusieurs points d'abreuvement et en garantissant le débit, vous aidez vos vaches à supporter la chaleur estivale sans problème.
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