Hvad er en kalvedrikkeautomat
En kalvedrikkeautomat er et apparat, der automatisk blander mælk eller mælkepulver og serverer det ved den rette temperatur til kalvene. I stedet for at fylde spande og fodre manuelt flere gange om dagen styrer automaten mængden, temperaturen og antallet af fodringstider pr. kalv. Hver kalv bærer en øremærke eller halsbånd med en transponder, så automaten ved, hvilken kalv der drikker, og hvor meget mælk den kalv allerede har fået den dag.
Automaten bruges primært på bedrifter med gruppeopstaldning af kalve, hvor flere dyr får mælk via én eller flere drinkestationer. Men den er også velegnet til mindre bedrifter, der har gruppeopstaldning!
Fordele ved automatisk fodring
Den vigtigste fordel er arbejdsbesparelse. I stedet for at bringe spande rundt tre eller fire gange om dagen behøver landmanden kun at fylde og kontrollere automaten. Derudover tilbyder en kalvedrikkeautomat en række praktiske fordele:
- Kalvene kan drikke oftere og i mindre portioner, hvilket ligger tættere på den naturlige drikkeopførsel, stimulerer æde-/drikkeopførslen og er bedre for væksten.
- Mælken tilberedes hver gang ved samme temperatur og korrekte koncentration, hvilket reducerer fordøjelsesproblemer.
- Drikkehastighed og -mængde pr. kalv registreres, så afvigende adfærd opdages tidligt.
- Der er mindre risiko for fejl ved blanding af mælkepulver, da dette sker maskinelt og konsekvent.
Hvordan fungerer en kalvedrikkeautomat
De fleste automater arbejder efter samme princip. Mælkepulver og varmt vand blandes i det rette forhold til en homogen mælk med den indstillede temperatur, normalt omkring 45 grader Celsius. Derefter pumpes mælken via en ledning til drikestationen, hvor kalven drikker via en patte (drikketemperatur 38-40 grader Celsius).
Mælkemængden pr. fodringsrunde og det samlede antal liter pr. dag indstilles pr. kalv, ofte stigende efter en opbygningsplan i de første uger og faldende frem mod ''fravænningen''.
Rengøring og hygiejne
De fleste automater skyller sig selv periodisk med vand, og nogle systemer rengør også med et rengøringsmiddel på faste tidspunkter. Dette forhindrer, at mælkerester sætter sig i ledninger og drinkestationen, hvilket ellers danner et vækstmedium for bakterier. På trods af automatisk rengøring er det stadig nødvendigt at udskifte patte og slanger regelmæssigt (4 - 6 uger).
Vedligeholdelse og almindelige fejl
En kalvedrikkeautomat kører hele året, og slid på dele er derfor uundgåeligt. De hyppigste fejl og vedligeholdelsespunkter er:
- Utæt mælkeventil. Når ventilen ikke længere lukker ordentligt, løber der mælk efter, eller doseringen bliver unøjagtig, eller den giver fejl ved skylning. Det er ofte tilstrækkeligt at udskifte membranen eller det komplette revisionsæt til mælkeventilen for at løse dette.
- Ikke-fungerende tilvænnningspumpe. Dette er, når det ikke længere er muligt manuelt at starte tilvænningspumpen. Udskiftning vil da være nødvendig.
- Defekt mixermotor. Ofte fordi maskinen er gået i fejl, eller fordi den kortslutter. Det er da tilstrækkeligt at udskifte kun mixermotoren.
- Ikke-fungerende mælkeventil. Dette kan forekomme, når det komplette ventil er defekt, men det kan også være, at kun magnetspolen er defekt.
Det anbefales at kontrollere slanger, patte og drikestation visuelt ugentligt. På den måde undgår du, at kalvene får for lidt eller for meget mælk på grund af en defekt del.